Im November 1988 wurde die Städtepartnerschaft zwischen Ahrensburg und der spanischen Stadt Esplugues begründet – die erste von vier Städtepartnerschaften, die Ahrensburg eingegangen ist. Beide Städte haben eine große Gemeinsamkeit: Sie liegen nahe an Großstädten, die die zweitgrößte Stadt ihres jeweiligen Landes sind – Hamburg und Barcelona. Die Entfernung von Ahrensburg nach Hamburg entspricht in etwa der Entfernung von Esplugues nach Barcelona.

Die Geschichte von Esplugues
Sport, Musik und Verwaltung spielen bei den Begegnungen von Menschen aus beiden Städten eine große Rolle. Für Auszubildende aus Esplugues werden bei Bedarf in Ahrensburg Praktikumsplätze bereitgestellt. Seit 1997 treffen sich Schülerinnen und Schüler der Selma-Lagerlöf-Gemeinschaftsschule (Ahrensburg) sowie der IES La Mallola (Esplugues) zweimal im Jahr -sowohl in Ahrensburg wie auch in Esplugues.

Esplugues de Llobregat liegt im Nordosten Spaniens, in der autonomen Region Katalonien. Die Stadt liegt am Fuße des Berges “Sant Pere Mártir”(429,33 m ü.NN) und besitzt eine Fläche von 4,6 km², auf der etwa 46.000 Einwohner leben. Das Zentrum der Stadt liegt in 110 m Höhe. Im Vergleich dazu wohnen in Ahrensburg rund 35.000 Menschen auf einer Fläche, die ungefähr siebenmal so groß ist wie die von Esplugues.

Die erste namentliche Benennung von Esplugues stammt aus dem Jahre 929, die ersten Stadtgrenzen aus dem Jahre 1096. Natürliche Höhlen in der Umgebung sind ursächlich für den Namen: Der griechische bzw. lateinische Begriff Espluga bedeutet „Höhle“ oder „Grotte“. Demnach bedeutet “Esplugues” in etwa “Ort der Höhlen”. Der Zusatz “de Llobregat” verweist auf den Fluss, an dem Esplugues liegt.

Im 19. und 20. Jahrhundert entwickelte sich Esplugues stark durch das Handwerk und die Keramikproduktion. Die Fabrik Pujol i Bausis (bekannt als La Rajoleta) war ein Zentrum für architektonische Keramik im Stil der katalanischen Ausprägung des europäischen Jugendstils (genannt Modernisme, etwa 1885 bis 1920), deren Fliesen und Elemente von berühmten Architekten wie Antoni Gaudí genutzt wurden. Die Tradition der Keramikproduktion wird heute nicht zuletzt durch das Museum Can Tinturé gepflegt, das Teil eines Netzwerks von Musen im Großraum Barcelona ist und auf mehreren Etagen die Fliesen und Kacheln aus der Fabrik La Rajoleta ausstellt.
Nicht zu übersehen sind drei hohe Wohntürme mit dem schönen Namen „Torres Symbol“, die nach ihrem Bau in den 70er Jahren ein begehrter Wohnort für junge Familien waren.

Die Stadt Esplugues de Llobregat ist geprägt von mediterraner Architektur sowie freiem Raum für Aktivitäten und zwanglosem Beisammensein auf Plätzen und in Grünanlagen. An fast jeder Ecke wartet ein Restaurant auf Gäste und Kinder finden in der Buchhandlung „Cuca de Llum“ (cat.: Glühwürmchen) bestimmt ein interessantes Buch. Besonders angenehm ist es, morgens -solange es noch angenehm kühl ist- einen Kaffee vor dem Ortsarchiv zu trinken und ansonsten nichts zu tun (höchstens noch, eine Zeitung zu lesen).